Er vertrat die Interessen bedrohter Kreaturen auf unzähligen CITES-Konferenzen und Workshops – während und auch außerhalb seiner Tätigkeit als Abteilungsleiter im BfN, in dessen Dienst er 1994 getreten war. Mit der Vergabe der prestigeträchtigen Auszeichnung würdigt die IUCN nun Jeldens lebenslanges Wirken. Der Vorsitzende der IUCN Species Survival Commission (SSC), Jon Paul Rodriguez, erklärt dazu: „Dr. Dietrich Jelden hat wichtige Initiativen zum Erhalt der Arten tatkräftig unterstützt. Er war stets eine kritische Stimme und hat unermüdlich darauf hingewirkt, dass auch Deutschland diese Initiativen unterstützt. Sein profundes Wissen und sein Erfahrungsschatz sind für die IUCN Species Survival Commission und weit darüber hinaus von unschätzbarem Wert.“ Dietrich Jelden, ein Wissenschaftler, der trotz seiner großen Verdienste stets bescheiden geblieben ist, freut sich sehr über die Würdigung. „Die Auszeichnung ist für mich mein schönstes Abschiedsgeschenk.“ Die IUCN ist eine internationale Gemeinschaft, die sich aus staatlichen und zivilgesellschaftlichen Organisationen zusammensetzt. Sie versorgt öffentliche, private und nicht staatliche Organisationen mit dem Wissen und den Werkzeugen, die menschlichen Fortschritt, wirtschaftliche Entwicklung und Naturschutz ermöglichen. Die SSC ist eine von sechs Kommissionen der IUCN, der über 10.000 Personen aus fast allen Ländern der Erde angehören. Deren Mitglieder stellen in einem außergewöhnlichen Netzwerk ihr Wissen und ihre Erfahrungen zur Verfügung. Angesichts der Tatsache, dass die Leistungen dieser Sachverständigen oft nur unzureichend gewürdigt werden, hat die SSC ein Auszeichnungssystem eingerichtet, um die außerordentlichen Beiträge öffentlich anerkennen zu können. Insgesamt gibt es vier Kategorien: „The Sir Peter Scott Award for Conservation Merit“, „The George Rabb Award for Conservation Innovation“, „The Harry Messel Award for Conservation Leadership“ und „The SSC Chair’s Citation of Excellence“. BfN
