Von Lisa-Ann Gershwin. 224 Seiten, 260 Farbfotos, Hardcover. Verlag Delius Klasing, Bielefeld, 2017. ISBN 978-3-667-11024-4. 29,90 €
Wenn jemand beschließt, ein Fachbuch zu schreiben, dann sollte die wichtigste Voraussetzung eine große Portion Fachwissen sein. Eigentlich eine Selbstverständlichkeit, aber leider nicht immer gegeben.
Die promovierte Biologin Lisa-Ann Gershwin hat in den 25 Jahren, in denen sie sich mit Quallen beschäftigt, über 200 (!) Arten wissenschaftlich beschrieben und damit ihre Fachkompetenz wohl unter Beweis gestellt. Und diese einzigartige Kompetenz, verbunden mit ihrer Begeisterung für die zu den ältesten tierischen Lebensformen unserer Ozeane gehörenden Organismen, findet sich in ihrem gesamten Werk, in jedem Kapitel und auf jeder Seite.
Das Buch ist in die fünf Kapitel „Anatomie der Quallen“, „Lebenszyklen von Quallen“, „Taxonomie und Evolution der Quallen“, „Ökologie der Quallen“ und „Unsere Beziehungen zu Quallen“ unterteilt. In jedem dieser Abschnitte werden neun Teilaspekte auf jeweils einer Doppelseite behandelt, unterstützt von aussagekräftigen Schemazeichnungen und Fotos. Zum Abschluss jedes Kapitels folgen zehn Doppelseiten, auf denen zehn Quallenarten vorgestellt werden, die das zuvor Gelesene veranschaulichen. Jedes Porträt besticht mit einem hervorragenden ganzseitigen Foto. Auf der gegenüberliegenden Seite wird die betreffende Art in einem informativen Text beschrieben. Außerdem findet der Leser den wissenschaftlichen Namen, die systematische Einordnung sowie Hinweise auf anatomische Besonderheiten, Lebensraum, Größe und Verbreitungsgebiet.
Besonders hervorzuheben sind die dem jeweiligen Foto entsprechenden, beschrifteten Schemazeichnungen, die erläutern, was der Leser auf dem Foto im Einzelnen sieht, beispielsweise Augen, Mundöffnung, Keimdrüsen, Larventaschen und vieles mehr.
Die Texte sind so anspruchsvoll und umfassend, dass sie selbst gestandenen Biologen eine Fundgrube an Informationen bieten. Man könnte das gesamte Buchkonzept eins zu eins auf eine Vorlesung für Biologiestudenten übertragen. Dabei sind alle Kapitel ausgesprochen flüssig und spannend geschrieben, sodass auch Laien oder Neueinsteiger in die faszinierende Welt der Quallen nicht überfordert, sondern gefesselt werden!
Bislang gab es auf dem Buchmarkt über Quallen nichts auch nur annähernd Vergleichbares. Der Autorin ist ein einzigartiges Werk gelungen, das es verdient, zum deutschsprachigen Standardwerk über diese Tiere zu werden.
Helmut Göthel
