Trotz ihres deutschen Namens handelt es sich bei den 15 rezenten Arten der Hufeisenwürmer nicht um Würmer im klassischen Sinn. Zwar besitzen sie einen lang gestreckten, wurmförmigen Körper, doch ihr Darm zieht sich nicht wie bei den meisten echten Würmern durch den gesamten Körper. Vielmehr bildet er eine Schleife und mündet direkt neben der Mundöffnung im Zentrum der U-förmigen Basis des Tentakelapparats nach außen. Der wird als Lophophor bezeichnet und dient in erster Linie dem Nahrungserwerb. Helmut Göthel
