Erst vor genau 300 Jahren, im Jahr 1723, untersuchte der Marseiller Arzt und Naturforscher Jean-André Peyssonnel vor der nordafrikanischen Küste Edelkorallen (Corallium rubrum), die von Fischern mit Netzen an die Oberfläche geholt wurden, und erkannte die Polypen als das, was sie sind: Tiere! Obwohl er die Merkmale von Tieren eindeutig nachwies, wurde er von der Fachwelt dafür belächelt, und diese „unmögliche Behauptung“ wurde totgeschwiegen. Für seine Zeitgenossen war die Vorstellung, dass diese gesichtslosen Lebewesen ohne Arme und Beine Tiere sein könnten, absolut undenkbar.
