Meerwasser
Seegurken – kein langweiliges Meeresgemüse!
Einen Schönheitspreis werden die meisten Seegurken wohl nicht gewinnen. Dennoch lohnt es, diesen ungewöhnlichen Stachelhäutern etwas Aufmerksamkeit zu widmen. | Von Maren Gaulke
Wenn Algen das Riff erobern
In den Riffen der Tropen konkurrieren Algen und Korallen miteinander um geeigneten Lebensraum. Steinkorallen dominieren in einem gesunden Riff, Algen trifft man seltener an. Intensive Küstenfischerei und nährstoffreiche Abwässer führen jedoch dazu, dass sich dieses Verhältnis ändert. Forscher der Arbeitsgruppe Korallenriffökologie des Leibniz- Zentrums für Marine Tropenökologie (ZMT) untersuchten die Auswirkungen von Überfischung in den Riffen vor der ägyptischen Küste des Roten Meeres. Fädige Turfalgen und fleischige Makroalgen siedeln im Riff bevorzugt auf festem Grund wie abgestorbenen Steinkorallen oder Steinen. In Schach gehalten werden sie von „Weidegängern“: Fische, wie Papagei-, Doktor- und Kaninchenfische, und Seeigel knabbern die Algen von den Korallen. Fehlen diese Feinde, können sich die Algen unkontrolliert im Riff verbreiten. Um Überfischung zu simulieren, stellten der Riffökologe Christian Jessen und seine Kollegen in einem Saumriff des Roten Meeres zwei Arten von Käfigen auf: nach oben offene, die Seeigel, aber keine Fische fernhalten sollten, sowie geschlossene, die alle größeren Weidegänger aussperrten.
Neuer "Halb-undHalb" beschrieben
Mit 99 Arten (www.fishbase.org) ist Chromis die artenreichste aller Riffbarschgattungen. Chromis sind, anders als viele weitere Pomacentriden, keine Algenfresser, die territorial kleine Algengärten betreuen, sondern sie ernähren sich von Zooplankton, zu diesem Zweck stehen sie in größeren Schulen im freien Wasser. Das macht die kleinen Spezies – viele werden kaum acht Zentimeter lang, es gibt aber auch größere Formen – zu beliebten Schwarmfischen in Riffaquarien. Frank Schäfer
Die Zukunft von Riffen - ein Modell gibt Auskunft
Tropische Korallenriffe sind weltweit einer Vielzahl von Stressfaktoren ausgesetzt, die oft gemeinsam auf sie einwirken. Wie lange können Riffe Widerstand leisten, und wann ist der kritische Punkt erreicht, an dem ein Riff irreversibel geschädigt ist? Um diese zentrale Frage anzugehen, entwickelten Ökologen des Leibniz-Zentrums für Marine Tropenökologie (ZMT) in Bremen ein Simulationsmodell: Es lässt ein virtuelles Riff unter dem Einfluss einiger der häufigsten Störfaktoren wachsen – mit überraschenden Ergebnissen. Der Simulation standen echte Riffe aus Sansibar mit ihren häufigsten Korallenund Algenarten Modell. Dort säumen sie große Teile der Küste und bieten dem wachsenden Tourismus beliebte Tauchreviere. Allerdings leiden die empfindlichen Riffökosysteme deutlich unter dem Eingriff des Menschen. Ankernde Touristenschiffe schlagen große Breschen ins Riffdach. Der steigenden Nachfrage nach frischem Fisch kommt die einheimische Bevölkerung mit zerstörerischen Fangmethoden nach. Gefischt wird oft mit großen Schleppnetzen oder sogar Dynamit. Susanne Eickhoff
Kaurischnecke
Kauri- oder Porzellanschnecken, die mit ungefähr 200 meist tropischen Arten eine eigene Familie (Cypraeidae) bilden, 
werden oft auch unkor- re k t als „Kaurimuscheln“ bezeichnet. Da Muscheln aber stets zwei ähnlich große Schalen besitzen und im Wortsinn kopflos sind – Schnecken besitzen immer einen Kopf und produzieren ein lediglich einteiliges, gewundenes Haus –, ist ihre Zugehörigkeit zu den Schnecken auch für den Laien unübersehbar. Berühmt wurden Kauris dadurch, dass ihre Schalen bereits in vorchristlicher Zeit im Ostchinesischen Meer als Währung dienten.
